Nel sedicesimo episodio del nostro viaggio tra le meraviglie del Comics & Science Palace, incontriamo due mondi solo apparentemente lontani:
da un lato Licia Troisi, una delle voci più amate della narrativa fantasy italiana e astrofisica di professione; dall’altro Maddalena e Roberto, ricercatori dell’Università di Pisa impegnati nella missione europea di difesa planetaria HERA.

Due conversazioni diversissime, ma unite da un’idea chiave:
👉 la scienza, per arrivare a tutti, deve parlare la lingua della cultura pop.

🌟 Licia Troisi: draghi, supereroi e supercomputer

Licia Troisi è una di quelle figure rare che tengono insieme mondi differenti: la ricerca astrofisica, il fumetto, la narrativa, la divulgazione.

🦸‍♂️ La scienza diventa fumetto

Il suo talk a Lucca parte da un fumetto uscito qualche anno fa, che spiega l’evoluzione stellare come se fosse una storia di supereroi.
Una stella che nasce, cresce, invecchia e muore: tutto raccontato come un percorso epico, con un drago — immancabile nei suoi immaginari — a fare da guida simbolica.

🐭 Un Topolino… supercomputazionale

Freschissima anche la sua pubblicazione su Topolino, una storia in collaborazione con l’INFN e il CINECA di Bologna.
Qui Topolino e alcuni alieni si ritrovano coinvolti in un mistero risolvibile solo grazie a uno dei supercomputer più avanzati al mondo.
È un modo leggero e divertente per raccontare come funzionano davvero le simulazioni numeriche e la potenza di calcolo.

📚 Tra fantasy, scienza e gialli astronomici

Licia non si ferma mai. L’ultima sua uscita è Saving Lucca, un giallo ambientato proprio durante i giorni del festival.
E in arrivo c’è un altro romanzo, sempre con protagonista il suo “detective astronomo”: un modo elegante per infilare la scienza nelle trame senza mai farla sembrare un pretesto.

Con Licia emerge un messaggio potente:
raccontare la scienza non significa semplificare — significa trovare storie che la rendano viva.

☄️ Maddalena & Roberto: come si devia un asteroide (per davvero)

Dal mondo dei fumetti alla frontiera della ricerca spaziale: incontriamo Maddalena e Roberto, due ricercatori del gruppo di Meccanica Celeste dell’Università di Pisa.

Sono parte di una delle missioni più importanti e visionarie dell’ESA: HERA, la sonda che dal 2024 è in viaggio per raggiungere l’asteroide colpito dalla missione NASA DART.

🛰️ DART e HERA: una storia di difesa planetaria

• 2022 – la NASA lancia DART, una sonda che colpisce deliberatamente il satellite di un asteroide per deviarne l’orbita.
  Le immagini dell’impatto le scatta LICIACube, un satellite italiano.

• L’evento diventa talmente iconico da finire su Nathan Never in una storia speciale in collaborazione con l’ASI.

• 2024 – parte HERA, la sonda ESA che arriverà sull’asteroide nel 2026 per verificare se la deviazione ha funzionato davvero.

🔥 Cosa fa il team di Pisa

Qui entra in scena il lavoro di Maddalena e Roberto. Il loro ruolo è cruciale:

• costruire modelli predittivi sull’orbita dell’asteroide,

• includere effetti termici e fisici sofisticati,

• confrontare questi modelli con i dati reali quando HERA arriverà,

• ridurre gli errori con metodi a minimi quadrati,

• capire se la deviazione ottenuta corrisponde alle previsioni.

È un lavoro enorme, reso difficile dall’incertezza delle osservazioni terrestri. HERA servirà proprio a trasformare ipotesi in numeri solidi.

🌍 Non solo asteroidi

Lo stesso tipo di analisi orbitali può rivelare segreti anche su pianeti giganteschi.
Maddalena e Roberto ricordano un precedente importante:
la missione Juno, che ha permesso di scoprire che Giove ha una forma a pera.
Anche a quella pubblicazione il gruppo pisano ha contribuito.

🤝 Quando la scienza sale sul ring

L’incontro con Comics & Science non è solo tecnico: è narrativo, performativo, teatrale.
Maddalena e Roberto raccontano di essersi trovati coinvolti in un vero “incontro di box scientifico” con Davide La Rosa e Walter Leoni.

Un’esperienza “paradossale”, dicono, ma anche liberatoria:
finalmente un luogo dove parlare di asteroidi senza PowerPoint, ma con una narrazione fatta di ironia e improvvisazione.

Ed è proprio qui che si vede la forza del progetto:
la scienza funziona meglio quando si toglie il camice e incontra le persone.

🎧 **EPISODIO 16 — una puntata che attraversa stelle, supereroi, calcoli orbitali e supercomputer.

Un altro capitolo del nostro viaggio nel cuore della scienza che si diverte.**